Пленум Верховного Суда РФ представил ряд важных правовых позиций по вопросам применения обратной силы уголовного закона.
Конкретизированы виды изменений, устраняющих преступность деяния, а также детализированы случаи смягчения наказания. Если новые положения закона содержат изменения, как улучшающие, так и ухудшающие положение осужденного, обратная сила применяется только в части улучшения. При этом если повышен верхний предел и снижен нижний предел наказания (дополнительного наказания) либо исключен вид наказания, то деяние квалифицируется в редакции, действовавшей на момент его совершения, а нормы применяются в соответствии с благоприятными изменениями.
Если при пересмотре приговора требуется только смягчить наказание, суд не вправе переоценивать доказательства или менять выводы, изложенные в приговоре.
Суд независимо от содержания ходатайства или представления обязан учесть все вступившие в силу на момент их рассмотрения улучшающие изменения. Лицо, освобожденное от наказания в связи с декриминализацией деяния, считается несудимым. После погашения или снятия судимости приговор может быть пересмотрен только в исключительных случаях - если он продолжает оказывать юридическое влияние, например на квалификацию рецидива.
Сроки давности исчисляются с даты общественно опасного деяния, а не со дня наступления последствий от него. Если преступление не довели до конца, то срок исчисляется с момента совершения действий по умышленному созданию условий для совершения преступления.